We zeggen onze vriendelijke gastvrouw en -heer vaarwel en koersen met de door hen gecharterde tuktuk aan op het overvolle, chaotische busstation van Kandy. In de chaos vinden we desondanks de bus naar Hatton meteen; we lijken de enige westerlingen en worden van alle kanten besprongen door mensen die ons behulpzaam willen zijn. We zitten nog niet de bus of hij rijdt al weg. De eerste vijf kilometer is het heerlijk rustig in de bus; maar daarna stappen bij elke halte mensen in, zodat we op een gegeven moment op de achterbank boven op elkaar geperst worden. Dan duurt een rit van drie uur best lang. Gelukkig dunt het aantal reizigers tegen het eind van de rit fors uit en krijgen we weer ademruimte. Maar gaan we de berg op en lijkt het achterin net op een zweefmolen. Met een beetje wee gevoel in onze magen komen we aan in Hatton. Daar stappen op een even chaotisch station over op de bus naar Nallathaniya (of zoiets). Dat wordt het begin van een prachtige tocht langs de theeplantages, of zoals we lezen: Tea Estates, nog het meest te vergelijken met wijngaarden, met dat verschil dat de struikjes op stevige stronken dicht bij de grond staan, zodat het lijkt alsof er dikke, gestikte dekens over de flanken van de heuvels uitgespreid zijn. We zien nergens iemand aan het werk, het is 'of geen oogstijd ' of het komt vanwege de zondag, al vraag ik me af of dat in een boeddhistisch land voor vrije dag door gaat.
Hoe dan ook, na weer veel geslinger bergop komen we in Nallathaniya, een heel klein plaatsje met alleen maar hotels, dicht tegen de tegen de duidelijk oprijzende Adam's Piek aan gelegen. De mensen in de kamer naast ons blijken ook Nederlanders met wie we gezellig gaan zitten kletsen tijdens de maaltijd. Ik charter een gids voor vannacht, zodat ik met een wat veiliger gevoel beginnen kan aan de onbekende klim van 3 tot 3 en een half uur; we vertrekken om 02.00 uur! We krijgen allemaal een toorts mee, zodat we wat kunnen zien in het donker. Als het goed is zijn we tegen het opkomen van de zon boven; volgens de reisgids belooft dat een bijzonder spektakel. Daarover bericht ik dus later.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten